בזמן שפלייאוף – עוד סיום משחק מרשים במזרח, ודנבר מגלה מה זה לשחק נגד קבוצה ששומרת.

 

בוסטון סלטיקס 103 – טורונטו ראפטורס 104 (2-1 לבוסטון)

הטורונטו ראפטורס עדיין בחיים וחזרו לסדרה. אחרי שהגיעו למשחק בפיגור 0-2, פיגרו בשתי נקודות חצי שניה לסיום, מסירה אדירה של לאורי מוצאת את אנונובי בפינה ושלשה שלו מנצחת את המשחק.

אוג'י אנונובי היה גיבור המשחק וסיים עם 12 נקודות ו-10 ריבאונדים במשחק סולידי סה"כ. קייל לאורי היה זה שהחזיק אותם בתמונה במשך כל המשחק, סיים עם 31 נקודות 6 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, כולל הכנסת הכדור לאנונובי לסל הנצחון מעל טאקו פול.

קמבה ווקר הוביל את הסלטיקס עם 29 נקודות, 3 ריבאונדים ו-3 אסיסטים ומה שיכול היה להיות מהלך המשחק בשניות הסיום, כשהראפטורס עשו עליו בליצ והוא מצא למסירה את דניאל ת'ייס לסל כשנותרו 0.5 שניה, לצערה של בוסטון זה לא היה סל הנצחון של המשחק.

נקודות:

אנונובי כוכב עליון: אנונובי אינו אחד כוכבי הראפטורס אבל הוא הכוכב של המשחק הזה אחרי השלשה. הראפטורס היו במינוס 2 והיו צריכים סוג של נס חצי שניה לסיום, ניצל התמהמהות של בראון בהגנה וקלע זריקה שיכולה לשנות לגמרי את הסדרה.

אנונובי לא שיחק שנה שעברה בפלייאוף בשל ניתוח תוספתן שבא בזמן לא טוב, אך הוא בהחלט מנצל את ההזדמנות כרגע. הוא מהשחקנים היעילים ובהחלט מהיציבים של טורונטו בסדרה, עם 14.7 נקודות ו-8 ריבאונדים למשחק עם 57.1 אחוזים מעבר לקשת.

הראפטורס עדיין בחיים: בעשור האחרון היו רק 7 קבוצות שחזרו מפיגור 0-2 ואמנם הם הקבוצה האחרונה שעשתה זאת שנה שעברה בגמר המזרח מול מילווקי, זה לא דבר קל לעשות. אך בעוד שלחזור מפיגור 0-2 זה מאתגר, אם היו נופלים לפיגור 0-3 כבר היו יכולים להתחיל היום בבוקר לארוז. אף קבוצה עדיין לא חזרה מפיגור 0-3 כך שלמעשה הסדרה שלהם הייתה על כף המאזניים .
יש להם עדיין המון עבודה לעשות אם הם רוצים לבצע קאמבק ויצטרכו לנצח 3 משחקים עכשיו מתוך 4 במה שמצטייר כמשימה לא פשוטה במיוחד, אך כאמור זה עדיין קל יותר מ-4 רצוף.

ההגנה של הראפטורס – ראינו הלילה את האיזורית של טורונטו כל כך מתסכלת את סטיבנס שהוא החליט במין אקט של יאוש לנסות להכניס את אנס קאנטר למשחק בכדי לפצח את האיזורית. זה אמנם עבד בצד אחד אך בצד השני התקפת הראפטורס החלה לטרגט אותו בפיקנרול וזה הפך כמו תמיד במקרה של קאנטר לחרב פיפיות. סטיבנס צריך למצוא פתרון יעיל כנגד האיזורית, במיוחד אם בסיבוב הבא (אם וכאשר יעלו) תחכה להם מיאמי.
למרות זאת נרס לא לגמרי משחק על היתרונות של הסגל שלו. ראינו שנגד ואנוליט קמבה ווקר "מאבד" את החיסרון שלו בהגנה – הגודל, והזריזות שלו מאפשרת לו להישאר ולשמור על הגארד של הראפטורס לא רע. בצד השני הוא יוצר בעיות עבור פרדי. מנגד נורמן פאוול יודע להסתדר איתו טוב בשני צידי המגרש. למרות זאת נרס חוזר לואנוליט שוב ושוב, וראינו שבוסטון חזרה להוביל וכמעט ניצחה כשבדקות הסיום הוא הוציא את פאוול לטובת פרדי.

הערב הגדול של קמבה התבזבז – הפלייאוף הראשון של ווקר מאז היה עם ההורנטס ב-2016 הולך בינתיים טוב מהמצופה. הברך הבעייתית שלו בינתיים מרגישה בסדר, הסלטיקס היו בלתי מנוצחים עד משחק 3 והוא משחק נהדר.
זה המשיך ברוב המשחק הלילה כשלמעשה עשה כמעט מה שרצה מול הגנת הראפטורס, קלע 29 נקודות 9-15 מהשדה חילק 3 אסיסטים וביצע כמה מהלכים מול הטראפים שנגמרו בתוצאות חיוביות מאוד, גם אם לא נרשמו בסטטיסטיקה האישית שלו.
בשניות הסיום נדמה היה שניסה טיפה יותר מדי, אבל אז כשסגרו עליו 3 שחקני טורונטו, מצא את דניאל ת'ייס לסל ענק. ברוב הלילות זה היה נחגג כסל נצחון. לצערו, לא הלילה. אנונובי גנב את הכותרות.

 

לוס אנג'לס קליפרס 120 – דנבר נאגטס 97 (1-0 לקליפרס)

כמה מרגש שהיה הסיבוב הראשון של דנבר נגד יוטה, העובדה שלקח להם 7 משחקים מול יוטה היה בהחלט אינדיקציה שהם יתקשו בהמשך. במשחק הראשון של הסיבוב השני הקליפרס פשוט דרסו את דנבר 120-97.

קוואי לנארד הוביל את הדרך וגם לזה להיראות קל עם 29 נקודות. הוא יכל בקלות להגיע ל-40 ואולי אף ל-50 אך הקליפרס לא ראו צורך בלהשאיר אותו על המגרש לזמן ארוך בכזה מיסמאצ'. דנבר יכולה אולי להקשות קצת על הקליפרס אך הם עדיין ללא ספק עייפים ממשחק 7 נגד יוטה. הקליפרס היו הקבוצה הרעננה והאתלטית יותר במשחק 1. עכשיו דנבר יצטרכו להגיע עם פתרונות למשחק 2.

נקודות:

לנאגטס אין תשובה לקוואי – לדנבר יש שומרים טובים. ג'ראמי גראנט טורי קרייג וגארי האריס די טובים ועל הנייר אך המשחק בפועל הראה משהו שונה לגמרי.  הנתונים של קוואי לא מספרים הכל. אם רצה להגיע ל-40 נקודות יכל בקלות לעשות זאת. הוא הגיע לנקודות כל כך בקלות וקלע 75% מהשדה. 12-16. אף אחד לא יכול לשמור עליו לחלוטין אבל הנאגטס צריכים לפחות לגרום לו להתאמץ. וזה מראה המון על החולשה ההגנתית שלהם. אין להם רים פרוטקטור. ניקולה יוקיץ' מסתדר בהדג' ודרופ יותר מאשר להיות סנטר אמיתי, העזרה בהגנה שלהם נראתה זוועה וגרמה לקוואי לשחק על אסיסטים. לשמור על קוואי זו לא משימה לאדם אחד. דנבר נכשלה בהגנה כקבוצה, ובלי התאמות מתבקשות, הם צפויים לתצוגות נוספות כאלו.

ג'מאל מוריי כנראה פצוע – התצוגה החלשה של מוריי במשחק 7 יכולה הייתה להירשם כמעידה חד פעמית. הוא היה עייף וערב רע קורה מדי פעם. אבל חוסר היכולת שלו ליצור לעצמו מרווח פעולה נגד הקליפרס, ובמיוחד נגד פאטריק בברלי הפצוע היה אחת הסיבות העיקריות לקשיים של דנבר לקלוע. 5-15 שלו ממש לא מספיק נגד יריבה כזו.
בתיאוריה מוריי אמור להיות מסוגל למצוא אפשרויות קליעה נגד הקליפרס לפחות כמו שהגארדים של דאלאס עשו. אמנם בברלי שומר קשוח, אך הקליפרס עושים חילופים והוא יכול היה "לצוד" לו שומר נוח יותר כמו רג'י ג'קסון או לו וויליאמס או לאנדרי שאמט. ככל הנראה הפציעה שלו ברגל עדיין מפריעה ומקשה עליו, וזו תהיה בעיה בהמשך הסדרה.

מייקל פורטר ג'וניור, היה נחמד. דנבר יכלה לשרוד את ההגנה של מייקל פורטר במשחקי הבועה הסדירה כשנתן להם קרוב ל-30 נקודות כל ערב. סבלנותם החלה להצטמצם בסיבוב הראשון כשההתקפה שלו ירדה לגבהים רגילים. הוא איבד את המקום בחמישיה במשחק 4 ושיחק רק 17 דקות במשחק 7. המשחק הלילה היה הגרוע שלו בפלייאוף הזה. פורטר קלע 2-9 מהשדה, כשכל הנקודות שלו הגיעו כשהמשחק כבר היה עמוק בגארבג' טיים. הקליפרס טירגטו אותו בפיקנרול והוא כמעט ולא הפריע.  הוא עדיין רוקי וזה ממש לא סיכום קריירה. אבל אם הוא לא יתחיל לפחות לקלוע כשחשוב ובקצב שמזכיר יותר את הסידינג הוא לא יכול להיות על המגרש בסדרה הזו.

 

הטופ 5 היומי