בזמן שישנתם הוא טור יומי שמתמקד בכמה אירועים נבחרים מהלילה ב-NBA, והלילה: שלושת המשחקים האחרונים בהחלט ששוחקו ב-2019 הביאו לנו בלו-אאוט בין מקום 2 ל-4, מפגש מגמר המערב 2017 ואת השחקן הלוהט בליגה, לוקה דונצ'יץ', מפסיד לאוקלהומה סיטי.

סן אנטוניו ספרס (14-18) 117 – גולדן סטייט ווריורס (9-26) 113 [בהארכה]

(הדורבן)

כשמשבץ המשחקים קבע שבלילה האחרון של 2019 ייפגשו שתיים מקבוצות העשור, הוא ודאי ראה בעיני רוחו את המפגש הטעון ההוא מגמר המערב ב-2017. הוא ודאי לא יכול היה לדעת שסטף קרי ייפצע וישלח את הווריורס לעונת טנקינג עם עיניים לטושות אל עבר ג'יימס ווייזמן, או שהספרס יעלו לילה קודם למקום ה-8 כברירת מחדל אחרי הפסד של פורטלנד, כשבאמתחתם מאזן שלילי רחמנא ליצלן. ואם זה לא מספיק, בצד של הלוחמים מהמפרץ לא שיחקו הכוכב דיאנג'לו ראסל והסנטר הפותח ווילי קאולי-סטיין עקב פציעה ומחלה, בהתאמה. אפילו הרוקי המבטיח אריק פסקל, שפתח את העונה נהדר, היה פצוע.

ובכל זאת, המשחק הלפני-אחרון של הלילה האחרון בעשור הפגיש ביניהן, והיה הכי צמוד שאפשר כולל הארכה. לא בטוח שזו תעודת כבוד לספרס, ולא בטוח שזה הדבר שהכי רצינו לראות. אני בטוח שלפחות חלק מהאוהדים במגרש שמחו שהמשחק נערך מוקדם יחסית וקיוו לצאת למסיבות סילבסטר. הארכה לא הייתה בתוכניות שלהם.

"הם נראו טוב לאחרונה", החמיא לספרס סטיב קר לפני המשחק, בשיחה עם העיתונאים שבה דיבר גם על הקושי לשחק הגנה טובה היום כששחקני התקפה משטים בשופטים. "בשני המשחקים האחרונים הם שיחקו ברמה גבוהה מבחינת ריווח, קלעו שלשות ושיחקו הגנה טובה", הוא הוסיף. אבל איפה זה ואיפה המשחק הלילה.

הגנה טובה עוד הייתה שם יחסית, לפרקים, אבל השלשות לא נכנסו במחצית הראשונה. מזל שאלק ברקס וגלן רובינסון השלישי, הבן של האולסטאר לשעבר, היו שם בשביל להציל את כבודם של הווריורס במחצית השנייה, ושפאטי מילס וברין פורבס קלעו קצת בצד השני. והיה גם קצת מזל, כשנכנסה השלשה הזו עם הקרש של אלן סמאילגיץ' (ההוא מהסיפור הביזארי של הדראפט).

קר אמנם החמיא להגנה של הספרס, אבל בינינו, היא לא משהו העונה. עד כדי כך ששחקני כנף וגארדים חוגגים עליה וקובעים שיאי קריירה. לפני שבועיים נגד ברוקלין, למשל, ספנסר דינווידי המטיר עליהם 41 נק', ובאמצע נובמבר הם אפשרו לדונצ'יץ' לחגוג עם 42. הלילה היה זה תורו של גלן רובינסון עם 25 צנועות, מהן 15 ברבע הראשון.

מנגד, בשקט-בשקט ובלי ששמנו לב, בחמשת המשחקים האחרונים עד למפגש הלילה עם הספרס, גולדן סטייט הייתה עם דירוג הגנתי של 105. היא ניצחה 4 פעמים והפסידה רק פעם אחת, ובארבעת הניצחונות הצליחה להגביל את היריבות לכ-101 נק' בממוצע. וזה לא שהיא שיחקה מול נמושות. היא ניצחה את יוסטון ופיניקס, שנמצאות בעשירייה הראשונה של הדירוג ההתקפי. אז אולי בכל זאת הספרס יכולים להיות מרוצים?

מי שבטוח היו מרוצים הלילה הם דמאר דרוזן ודז'ונטה מוריי, שהתייצבו ברגעי ההכרעה, האחד אחרי שזכה למוניטין כמי שנעלם ברגעים כאלה והשני אחרי שכל העונה רודף אחרי הצל של עצמו ולא מצליח להתרומם. דרוזן לקח על עצמו את המשחק ברבע הרביעי עם 5 מ-5 מהשדה וחתם משחק שישי רצוף עם למעלה מ-20 נק'. הוא גם קלע סל שוויון וסל קלאץ' שכמעט הבטיח את הניצחון לספרס, אחרי שלשה של ברקס שנתנה לווריורס יתרון 2.

https://twitter.com/warriors/status/1212195302565793792

אבל לווריוס היה את גלן רובינסון, שהצליח להתאושש ממעידה, לכדרר פעם אחת שמאלה ולשלוח את המשחק להארכה.

שם, כאמור, התעורר השחקן השני של הספרס, דז'ונטה מוריי. שבע נקודות הוא קלע, כולל שלשה קשה בסוף שעון, והוסיף אסיסט לסל קל של למרכוס אולדריג', שסיים עם 17-12 והבטיח את הניצחון.

אז טנקינג? לפחות קבוצה אחת הלילה כנראה חותמת על זה בינתיים. עם כמה שזה נשמע מוזר, בפעם השלישית בלבד העונה הספרס הצליחו לחבר שני ניצחונות ברציפות, ולפחות באחד מהם (מול דטרויט) הם נראו נפלא. הם גם סיימו את דצמבר עם מאזן 7-5 חיובי וסולידי, כולל ניצחון על יוסטון ועל קבוצות אחרות שמתחרות איתם על כרטיס לפלייאוף. "זו טריטוריה מוכרת", אמר דרוזן המנצח והוסיף שיש עוד עונה ארוכה לפניהם. אופטימיות לשמה.

עכשיו הספרס יקוו להגדיל את רצף הניצחונות הזה לשלושה, לראשונה מאז פתיחת העונה, כשיארחו מחרתיים את מי שנמצאת מקום אחד מעליהם בטבלה והקבוצה הלוהטת במערב נכון לחודש דצמבר, אוקלהומה סיטי. ואולי בעצם משבץ המשחקים כן ידע מראש מה יקרה?

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (18-15) 106 – דאלאס מאבריקס (21-12) 101

(איתן שמר)

משחק בין 2 קבוצות שנכון לעכשיו נמצאות בפלייאוף ומוגדרות כחלק מהפתעות העונה. דאלאס עלו ללא פורזינגיס וטים הארדווי ג'וניור, בעוד שאוקלהומה סיטי קיבלה בחזרה את שרודר ודיאלו. הרבע הראשון נפתח בצורה מעט צמודה, אך מהר מאוד דאלאס השתלטה עליו, בעיקר בזכות דונצ'יץ' שקלע 17 נקודות ברבע ועזר לדאלאס לרדת בסיומו עם יתרון 12 נקודות. בצד השני הת'אנדר, קבוצה שכבר הוכיחה כי שום פיגור אינו מרתיע אותה העונה שיחקה מעולה ברבע השני, וצמצמה את ההפרש לנקודה בלבד בסיום המחצית, כאשר דניס שרודר מוביל עם 12 נקודות ברבע.

אחרי 2 רבעים די חד צדדיים, הגיע הרבע השלישי שהיה שוויוני (שוויון 27 ברבע) והבטיח לנו רבע אחרון צמוד ומותח. וכך באמת היה, כאשר בתחילת הרבע ברונסון קארי ורייט מעלים את דאלאס ליתרון, אך אדאמס בדקות דומיננטיות מצליח להשאיר את אוקייסי בתמונה. 2 הקבוצות קלעות אחת אחרי השנייה, עד שלוקה קולע לייאפ משלו ומייצר את ההתקפה היפה הזאת:

דאלאס ביתרון 6 ומרגע זה מתחיל דו קרב בין דונצ'יץ' לפול. פול עם 2 קליעות רצופות מחצי מרחק, אך דונצ'יץ' עונה עם השלשה המשוגעת הזו:

את פול זה לא מרגש, והוא קולע את השלשה הזו מהפינה:

לוקה ממשיך לחרוך רשתות עם פלואטר, וכריס פול מראה לא שגם הוא יכול עם פלואטר משלו. לוקה דווקא בדקה האחרונה של המשחק יצא לגמרי מהקצב עם החטאה, בעוד שפול נשאר בזון ונותן לת'אנדר את היתרון 41 שניות לסיום עם עוד קליעת מיד ריינג'. לאחר פסק זמן של דאלאס לוקה מאבד כדור וקארי עוצר את שרודר עם עבירה. שרודר קולע את 2 הזריקות וזה יתרון 3 לאוקלהומה סיטי, 19 שניות לסיום

המאבס מצליחים להגיע לזריקת שלוש טובה של קליבר שלא נכנסת, מלחמה על הריבאונד מצד קארי מביאה את הכדור לידי דונצ'יץ' שמקבל הזדמנות להשוות את המשחק אך הוא מחטיא את הזריקה, ועבירה מכוונת של פיני סמית' על שג"א שולחת אותו לקו ובכך נגמר המשחק. בסיום 106-101 לאוקייסי הנהדרת שכרגע מדורגת בבטחה במקום השביעי.

את המנצחים הובילו גאלינרי ושרודר עם 20 נקודות כל אחד (שרודר הוסיף 7 ריבאונדים), אלכסנדר עם דאבל דאבל של 19 נקודות, 10 ריבאונדים ו-2 חטיפות. פול שהניצחון הזה רשום העיקר עליו, קלע 17 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, כאשר 13 נקודות היו ברבע הרביעי (13 מ- 17 האחרונות של הת'אנדר במשחק). 13 הנקודות של פול ברבע הרביעי:

נואל ואדאמס הוסיפו גם שניהם דאבל דאבלים (12, 12 ו-2 חסימות, 10 ו-11 בהתאמה).

את המאבס הוביל כמובן לוקה עם 35 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים:

  • קליבר עם 14 ושיא קריירה של 14 ריבאונדים, פאוול תרם 11 נקודות ו-2 חטיפות, וארבעה שחקנים נוספים קלעו 7 נקודות ומעלה (קארי, ג'קסון, ברונסון ורייט).
  • נקודות מעניינות:
  • אוקייסי היא הקבוצה המצטיינת של חודש דצמבר במערב עם מאזן של 11-4.
  • הכימיה בדאלאס מעולה, וזו אחת מהסיבות לכך שהיא קבוצה כל כך מוצלחת העונה. הנעת הכדור בחלק מההתקפות פשוט נהדרת, דונצ'יץ' מקבל את תווית הכוכב וכולם בקבוצה עובדים בשבילו. מזכיר כוכב עבר אחר של דאלאס שנהנה מרול פליירס פשוט מעולים אי שם ב-2011.ד
  • אוקלהומה סיטי היא קבוצת הקלאץ' הטובה בליגה. לפי האתר הרשמי של ה-NBA, ארבעת השחקנים המובילים ברשימה של נקודות בקלאץ' הם שרודר, גאלינרי, שג"א ובראשם כריס פול. היום ראו באופן מובהק למה הוא שחקן הקלאץ' הטוב בליגה נכון לעכשיו.

 

 

יוסטון רוקטס (23 – 11) 130 – דנבר נאגטס (23 – 10) 104

דרור האס

מפגש בין 2 קבוצות צמרת במערב מבטיח ולפרקים גם קיים. דנבר פתחה בסערה ואפילו הצליחה לשמור על יתרון למשך כמה דקות.  דנבר הגיעה עם הגנה טופ 10.
זו כמובן מעט ירידה מאחר וכזכור עד לא מזמן הייתה בטופ הליגה. בשבועות האחרונים מעט בירידה. בצד השני ג'יימס הארדן מגיע כשהוא מחלים מנקע בבוהן הרגל. למי שלא מכיר זו לא פציעה שמחלימים ממנה מהר, אלא כמה חודשים, והיא די טורדנית. בטח כשצריכים תנועה מהירה ושינויי כיוון. קלינט קאפלה גם שיחק פצוע לאחר שלא החלים לגמרי מפציעה ברגל ואריק גורדון חזר שבוע שעבר ונראה מצויין, בניגוד לתחילת העונה.

רוב הקבוצות לאחרונה עברו לטראפים\דאבל טים על הארדן. דנבר לא עשתה את זה. הם סמכו על בארטון שהשנה חזר להיות הסטופר ההגנתי שהוא, וטורי קרייב שקיבל הקפצה לחמישייה בעקבות הפציעות, אך פחות הרשים והראה סימני חלודה. מונטה מוריס דווקא פחות היה חלוד ועזר לשמור את הנאגטס בתמונה, אולם סוף הרבע הראשון היתרון כבר החל לדגדג את הדו ספרתי.

רבע שני כבר היה לחלוטין שליטה של יוסטון. אצל דנבר ג'מאל מוריי ומונטה מוריס היחידים שעשו משהו, טורי קרייג עשה בעיקר עבירות ורק מייקל פורטר ג'וניור עלה, קלע 5 נקודות ונראה יעיל. אצל יוסטון הרביעיה של הארדן, ווסטברוק, קאפלה וגורדון חגגו בהתקפה.

ברבע השלישי שאר שחקני דנבר החלו להתעורר. יוקיץ' התחיל להיכנס לסל יותר, בארטון עבר לעמדת מנהל המשחק, משהו שעשה בשנים קודמות כבר בהצלחה, הג'וקר עם 13 נקודות ודנבר צמצמו. מאליק ביזלי ופול מילסאפ אחראי על ניסיון הקאמבק שהביא את דנבר למרחק נגיעה, 3 נקודות הפרש בסוף הרבע.

הרבע האחרון הגיע ואיתו ההפתעה. אם אגיד לכם שאחת הקבוצות ממש התבלטה בזכות הגנה, במאני טיים, תחשבו שזו דנבר או שהתחלתי לדבר על משחק אחר. אבל יוסטון ברבע הזה הייתה מדהימה הגנתית. המון קרדיט לפי ג'יי טאקר, דנואל האוס, אייזיאה הארטנשטיין הצעיר שעזר לסגור את יוקיץ' וכמובן אריק גורדון.  אבל גם הכוכבים המושמצים השקיעו ממש. את 9 הדקות בהן שיחק ברבע הזה ג'יימס  הארדן סיים עם דירוג הגנתי של 41.2! קצת יותר נמוך מטאקר שסיים את הרבע עם דירוג הגנתי של 40. ראסל ווסטברוק אגב סיים את 5 הדקות שלו ברבע עם דירוג הגנתי של 27.3.

הארטנשטיין נכנס בכלל כמו שכל צעיר שמקבל הזדמנות ונותן המון אנרגיות והתלהבות, רץ לחסימות, שמר יפה גם בפרימטר, סגר לריבאונד והיה נפלא בפיקנרול בשני צידי המגרש. יוסטון סגרה את יוקיץ', את בארטון ולמעשה את כל הנעת הכדור של דנבר, שהלכה לזריקות קשות. לא יודע כמה זה היה פה הגנה ממש מוצלחת של יוסטון, כמו שלדנבר אין הרבה מובילי כדור טובים, ויוסטון פשוט הצליחה לנטרל את מי שהיה. דנבר ברבע הזה עם 6-25 מהשדה! פשוט כי לא הצליחה להגיע לזריקות טובות.

דיברנו בעבר על נקודות חולשה של קבוצות אחרות, אולי מתגלה פה נקודת חולשה של דנבר.