זאב סוביק

תחזיות הדירוגים של ESPN שהתפרסמו בשבועות האחרונים העלו שוב את השאלה על ערכו של חיזוי, במיוחד כשזה נעשה על ידי "מומחים". אם לצטט את הפיזיקאי האדיר נילס בוהר (או את כל האנשים האחרים אליהם מיוחס הציטוט)  – חיזוי הוא דבר קשה לעשות, במיוחד כלפי העתיד. אולם המומחים של ESPN, כפי שניתן לראות בדירוג המצורף, לא עשו לעצמם עבודה קשה. מה שהם למעשה עשו זה לקחת את הדירוג של השנה הקודמת, ולהוסיף \ להחסיר מספר קטן של ניצחונות כדי לשקף התחזקות או היחלשות של קבוצה. מדובר על הדירוג השמרני ביותר שיכול להיות. הבעיה איתו, ועל כך אני מוכן להתחייב מראש – שהוא לא נכון. בפרט, הוא משקף את השגיאה הבסיסית שרבים מהחיזויים נופלים בה.   דירוג המזרח של ESPN דירוג המערב של ESPN   במאה הקודמת נצפתה תופעה מעניינת: אחוז גבוה מהספורטאים שהופיעו על שער מגזין ה-Sport Illustrated חוו ירידה ביכולת זמן קצר לאחר מכן. ב-2002 פרסם המגזין תמונת חתול שחור על השער הראשי, בהתייחס לטענות על קללה שמוטלת על מי שמופיע בשער. בפועל, מדובר בסיבה פסיכולוגית – סטטיסטית פשוטה מאוד: יש לנו זיכרון קצר. נהוג לחשוב כי היכולת הנוכחית של שחקן או קבוצה היא היכולת האמיתית שלהם, אבל היכולת המוצגת היא תמיד פונקציה של היכולת האמיתית + רעש, כלומר סטייה חיובית או שלילית. הספורטאים הצטלמו למגזין בתקופה הטובה ביותר של הקריירה שלהם, שבה הסטייה החיובית גרמה להם להיראות טוב יותר ממה שהם באמת. לא עבר זמן רב עד שהדברים התאזנו...